L'Alpenfest è la festa che a Ferragosto anima Tarvisio, la cittadina alpina della Valcanale a pochi chilometri da Austria e Slovenia, e mette insieme le tradizioni dei tre paesi. Nel 2010 era già alla terza edizione e richiamava migliaia di visitatori con musica, costumi, artigianato e piatti dei tre confini.
Le radici di una festa di confine
Per secoli la Valcanale ha fatto da strada fra il mondo mediterraneo e l'Europa centrale. Già i Romani la percorrevano per andare verso nord, e il primo insediamento della zona nacque probabilmente a Camporosso come posto doganale romano. Lungo la valle si sono incontrati popoli latini, germanici e slavi, e nel Tarvisiano si parlano italiano, friulano, tedesco e sloveno, una mescolanza di lingue poco comune in Italia.
Dal passaggio delle merci veniva anche la vocazione commerciale di Tarvisio, favorita dalla posizione e dai legami con i territori vicini. Ne portano il segno anche i costumi tradizionali indossati nelle feste: i loro tessuti venivano da terre lontane, sulle stesse vie di traffico che risalivano la valle.
Sfilata e spillatura in piazza Unità
La festa comincia con la sfilata inaugurale: un corteo di centinaia di persone vestite col proprio costume tradizionale, accompagnate dalla banda. Nel 2010 il corteo si mosse alle 18 dalla chiesetta di via Dante, percorse per intero via Vittorio Veneto e via Roma e verso le 19 arrivò in piazza Unità. Qui le autorità dei tre paesi confinanti portano il loro saluto e spillano il primo fusto di birra, gesto di buon augurio che apre ufficialmente l'Alpenfest. In un'edizione più recente l'avvio fu segnato anche dal taglio del nastro.
I gruppi in costume sfilano per le vie accompagnati dalla banda della Val Canale; nel 2026 il corteo seguì lo stesso percorso con la musica della Società Filarmonica Arteniese.
Tarvisio fra palco, chioschi e mercatino
Durante la festa piazza Unità diventa un villaggio di cucina, con baite decorate e chioschi friulani, austriaci, sloveni e mediterranei, mentre sul palco centrale si alternano band e gruppi folk. Altri concerti trovano posto nella piazzetta Pek.
Via Roma ospita invece, per tutti i giorni della festa, una mostra-mercato dell'artigianato: oggetti in legno, intagli, sculture e capi della tradizione sartoriale alpina. Il mercato non è un contorno, perché richiama proprio l'antica vocazione di Tarvisio come luogo di scambio, testimoniata anche dal suo noto mercato permanente.
La cucina dei tre confini
Nel piatto si ritrova lo stesso incontro di popoli: la gastronomia della Valcanale mescola la cucina friulano-carnica con quella della Carinzia e della Slovenia, e accosta formaggi, funghi, frutti di bosco e prodotti di montagna. Nei chioschi delle associazioni locali compaiono l'Apfelstrudel preparato in casa e i Klotzennudeln, fagottini simili a krapfen con un ripieno dolce di pere secche. Li si prepara con la pera Klotzen, una varietà antica coltivata a Camporosso e protetta come Presidio Slow Food.
Anche il vino ha i suoi momenti. Nel 2010 il programma proponeva le degustazioni «Il Vino della Pace» e «Bollicine del Friuli», nelle edizioni seguenti «L'Austria nel bicchiere» e «Colli Orientali nel bicchiere».
Il programma dell'Alpenfest, fra folklore e storia locale
Nel 2010 le prime tre serate erano dedicate ciascuna a una delle tre nazioni e l'ultima alla Valcanale; la serata slovena ebbe sul palco la band «Triglav Kvintet Katerman». Quell'anno, per riportare gli ospiti dal centro della festa agli alberghi, giravano carrozze trainate da cavalli.
Le edizioni più recenti hanno aggiunto laboratori di jodel e di balli tradizionali come «Alles Tanzen!», con la musica dei Die Fidelen Kanaltaler, e il workshop «Quel mazzolin di fiori» per comporre i mazzolini tipici della festa. Accanto ai concerti si tengono passeggiate alla scoperta delle erbe di stagione, un incontro sulle razze bovine locali e la vita in malga, la Corsa in Rosa a sostegno dell'ANDOS, l'Associazione nazionale donne operate al seno, e conferenze sulla storia del Tarvisiano, dalle acciaierie di Weissenfels alla Ferrovia Rudolfiana. Diversi appuntamenti si legano al Radici Festival, la rassegna dedicata alla storia, alla cultura e alle tradizioni del territorio.
Domande frequenti
Quando si svolge l'Alpenfest di Tarvisio?
Ogni anno nei giorni attorno a Ferragosto, di solito per quattro giornate: nel 2010 dal 12 al 15 agosto, nel 2026 dal 13 al 16 agosto.