La battaglia di Flambro fu combattuta nella notte fra il 30 e il 31 ottobre 1917 a Flambro (Flambri in friulano), frazione di Talmassons nella Bassa Friulana, durante la ritirata di Caporetto. Vi resistette il 2° reggimento dei Granatieri di Sardegna, per frenare l'esercito austro-ungarico che inseguiva gli italiani verso il Tagliamento.
Dalla rotta di Caporetto al Tagliamento
Il 24 ottobre 1917 il fronte italiano si spezzò alla stretta di Saga, a nord di Caporetto, e in poche ore intere brigate si sbandarono. Tre giorni dopo il generale Cadorna diede l'ordine di ripiegare sulla riva destra del Tagliamento. Il ripiegamento avvenne in una confusione totale: soldati e centinaia di migliaia di civili in fuga marciavano nelle stesse colonne, e le pattuglie tedesche vi si infiltravano tendendo blocchi stradali improvvisi per catturare gli sbandati.
La 2ª armata era ormai in gran parte distrutta, mentre la 3ª armata scendeva dal Carso verso il fiume lasciandosi dietro artiglierie e materiali. Chi partiva da Udine si dirigeva al ponte di Casarsa, chi arrivava dal basso Friuli a quello di Latisana. Per coprire la fuga il Comando Supremo lanciò in azioni di retroguardia la cavalleria: i reggimenti Genova e Novara, schierati a difesa di Pozzuolo del Friuli, furono annientati.
I granatieri nella notte di Flambro
In quei giorni il 2° reggimento dei Granatieri di Sardegna, comandato dal colonnello Emidio Spinucci, cercò di fermare a Flambro l'avanzata austro-ungarica. Lo scontro si svolse al buio, sotto una pioggia battente e in condizioni disperate. Nelle parole di Piero Mauro Zanin, allora sindaco di Talmassons, i granatieri si attestarono nel settore più esposto all'accerchiamento austriaco e tennero la posizione insieme ad altri reparti fino al sacrificio.
La resistenza costò la vita a circa 250 granatieri. Le cronache delle commemorazioni le attribuiscono un peso decisivo: rallentando il nemico, avrebbe permesso alla 3ª armata di ripiegare senza perdite eccessive e di preparare la riscossa sul Piave. Nella storia di Flambro lo scontro resta un episodio di rilievo all'interno della battaglia di Caporetto.
Flambro e la chiesetta dei Granatieri
Durante quelle giornate gli abitanti di Flambro curarono i soldati feriti e seppellirono i caduti. I feriti venivano ricoverati nella chiesetta di San Giovanni, lungo la strada Napoleonica, che per questo porta il nome di chiesetta «dei Granatieri». Nel paese sorgono anche il monumento ai caduti e l'erma, cioè un busto su pilastro, dedicata al colonnello Spinucci.
La commemorazione della battaglia ha superato le cento edizioni e richiama a Flambro granatieri giunti dal Friuli e dal Triveneto. Le strade e le finestre si coprono di tricolori, e le «bandiere colonnelle» dell'Associazione nazionale granatieri accompagnano la messa per i caduti di tutte le guerre nella chiesa parrocchiale. I granatieri in congedo si riconoscono dall'alta statura e dal colletto rosso con gli alamari bianchi. Un corteo attraversa poi il paese e depone corone d'alloro al monumento, all'erma e alla chiesetta di San Giovanni.
Domande frequenti
Quanto dista da Udine il luogo della battaglia di Flambro?
Flambro si trova a 20 chilometri da Udine, lungo la linea delle Risorgive. La località balneare di Lignano Sabbiadoro dista 40 chilometri.
Quale libro racconta la battaglia di Flambro?
Paolo Gaspari ha dedicato agli scontri di quella giornata il volume «La battaglia dei generali da Codroipo a Flambro il 30 ottobre 1917», pubblicato nel 2013. Vi si narra l'attacco di quattro divisioni d'assalto tedesche contro i 300.000 uomini dell'ala destra della 2ª armata, che costò 60.000 prigionieri e tutti i 2000 cannoni dell'armata.