Il Parco delle Risorgive di Codroipo tutela circa 45 ettari di zona umida a sud della città friulana, ed è nato nel 1983 come area protetta per salvaguardare le acque che sgorgano in questo punto. Fra prati, boschetti e rogge affiorano le acque di risorgiva, che con i loro rivi contribuiscono a formare il fiume Stella.
La fascia delle risorgive del Medio Friuli
Codroipo, in friulano Codroip, sta circa 20 chilometri a sud-ovest di Udine, al centro della zona delle risorgive del Medio Friuli. Qui corre il confine fra l'alta pianura, fatta di ciottoli e ghiaie grossolane, e la bassa pianura di sabbie, limi e argille. La pioggia e l'acqua dispersa dai fiumi alpini filtrano nelle ghiaie e scendono verso sud sopra strati impermeabili; dove l'argilla si avvicina alla superficie, la falda è costretta a risalire e viene a giorno. Ne escono acque limpide, ricche di calcio e magnesio, con una temperatura media di circa 13 °C che varia di pochi gradi fra estate e inverno.
I fenomeni più vistosi si osservano fra il Tagliamento, il Corno e la strada statale 252 che unisce Palmanova a Codroipo. Dal secondo dopoguerra rogge rettificate, canali di drenaggio e olle riempite di materiale hanno trasformato quasi tutto il paesaggio: i lembi superstiti di torbiere, prati umidi e boschi non superano i 200 ettari, sparsi in pochi comuni fra cui Codroipo. Il parco sorge accanto al centro sportivo, a circa 30 metri di quota, e mostra com'era l'ambiente prima dell'epoca industriale.
Olle e molinieto nelle Risorgive di Codroipo
Le sorgenti attraverso cui la falda esce in superficie si chiamano olle, ma anche fontanai o lamai, e da esse prendono vita rii, rogge e fiumi. Sono pozze rotonde o ellittiche, larghe da 50-60 centimetri fino a misure molto maggiori; dove il fondo è fine, la sabbia resta in continuo movimento, sospinta dall'acqua che sale, e a tratti grosse bolle di gas arrivano rapide in superficie. Nel parco le olle sono cinte da fasce di vegetazione disposte tutt'intorno al punto in cui l'acqua risorge.
La fascia più esterna delle depressioni sorgentifere è il molinieto, cioè il prato umido dominato dalla molinia, una graminacea a cespi che può superare il metro d'altezza e porta infiorescenze violacee. Fra le sue erbe si distinguono i grossi ceppi del giunco nero, pianta di 40-60 centimetri dalle foglie verde cupo, che fra marzo e maggio mette spighe nerastre.
Le piante endemiche del parco
Il parco custodisce due specie endemiche delle torbiere alcaline friulane, l'Armeria helodes e l'Erucastrum palustre, la cui intera popolazione mondiale vive in pochi biotopi delle risorgive. L'armeria, detta spillone palustre, apre fiori di un rosa tenue dalla fine di aprile a giugno, in cima a steli privi di foglie. La sua presenza nella bassa pianura era nota fin dall'Ottocento, ma soltanto nel 1987 Fabrizio Martini e Livio Poldini, studiosi dell'Università di Trieste, la riconobbero come specie a sé.
L'erucastro delle risorgive, chiamato anche cavolo di palude, fiorisce in maggio con grappoli giallo vivace di fiori a quattro petali disposti a croce, e di rado supera il metro d'altezza. Il naturalista Giulio Andrea Pirona lo descrisse come specie autonoma già nel 1855, col nome di Brassica palustris.
Boschi e animali delle risorgive
Sulle rive dei corsi d'acqua il bosco è fatto di salici argentei, pioppi bianchi e neri e ontani neri; dove il suolo si asciuga lasciano il posto a querce, aceri e olmi campestri. Fra prati e alberi vivono allo stato libero caprioli, lepri, volpi e scoiattoli. D'inverno i boschetti del parco accolgono i raduni serali dei colombacci, che vi sono stati contati fino a 600.
Sentieri e mulini attorno a Codroipo
Il parco è percorso da sentieri, strade bianche e ponti, con aree di sosta e numerosi itinerari pedonali; le escursioni sono facili, su tracciati adatti a ogni livello di allenamento, e l'area è attrezzata per le famiglie, con spazi gioco per i bambini. In alcuni tratti si ha l'impressione di camminare sull'acqua che torna alla luce dopo il suo viaggio sotterraneo. Al margine del parco si passa accanto agli antichi mulini, come quello di Bosa e il mulino di Bert, del Quattrocento, che è in funzione.
Domande frequenti
Si paga l'ingresso al Parco delle Risorgive di Codroipo?
No, l'area è aperta alla libera fruizione e la visita è gratuita.
Il Parco delle Risorgive di Codroipo si può girare in bicicletta?
Sì, i suoi percorsi si scoprono sia a piedi sia in bici.